ビックリグミ 栽培が容易で暑さや寒さに強く、果実が大粒で甘みが強い。
栽培が容易で暑さや寒さに強い「ビックリグミ」
グミの仲間はアジアやヨーロッパ、北アメリカに60種ほど自生しています。日本では15種ほど自生しており、北海道南部以南の日本全国各地で見ることができます。
グミの名前の由来は、グミの木にはトゲがあるため「グイ（棘）」と「実」が混ざってグミとなったという説があります。また、実に渋み（えぐみ）があることから「えぐい実」となり、グミとなったという説もあります。一方、お菓子の「グミ」はドイツ語の「Gummi（ゴム）」が語源です。
ビックリグミは、日本に自生するグミの中でも「ナツグミ」の変種で、「トウグミ」を食用・観賞用に品種改良した落葉低木です。ビックリグミは別名「ダイオウグミ」とも呼ばれています。
ビックリグミは栽培が容易で暑さや寒さに強く、どんな土でも比較的よく育つので庭園、公園など庭木や生け垣に利用されることが多い木です。
淡黄褐色の小さな花「ビックリグミ」
ビックリグミの開花時期は3月～4月で、淡黄褐色の小さな花を咲かせます。
ビックリグミの花は密集して、たくさん付くのが特徴です。
ビックリグミは「自家不結実性」のため、「ナツグミ」や「アキグミ」などの別品種が「受粉樹」として一緒に植えられます。
ビックリグミは高さ3～4ｍまで成長します。ビックリグミの樹の皮は黒褐色でよく枝分かれして、新しい枝には赤褐色の鱗状の毛が密生します。
果実が大粒で甘みが強い「ビックリグミ」
ビックリグミの収穫時期は7月頃で、2cmぐらいの赤い果実を実らせます。ビックリグミはグミの中でも果実が大粒で甘みが強く、果汁が多い品種です。
ビックリグミの果実には、カキの果実と同じく「シブオール（タンニン）」という成分が含まれているため、未熟なときには渋みが強くて食べることはできませんが、完熟すれば渋みは消え、自然と甘くなります。
ビックリグミは生でそのまま食べる以外にも、「ジャム」や「グミ酒」に加工したりすることもできます。ビックリグミの果実は皮が薄いため痛みやすく、ほとんど市場には流通していませんが、苗木はホームセンターなどで購入できます。
ビックリグミを苗木から育てるときには、植えつけてから収穫までに3～4年かかり、場合によってはさらに年月を要することもあります。
